Avant de choisir un modèle, une question de fond se pose: filament ou résine ? Les deux procédés ont leur place, mais pour des pièces différentes.
Le principe du FDM
Une imprimante FDM fait fondre un fil de plastique dans une buse chaude et le dépose ligne après ligne. La pièce se construit couche par couche. C'est propre, le PLA sent peu et les pièces sont prêtes dès la fin de l'impression.
Idéal pour: pièces de rechange, supports, boîtiers, déco, grandes pièces, pièces fonctionnelles en PETG, ABS ou nylon.
Le principe de la résine
Une imprimante résine expose une résine liquide à travers un écran LCD. Chaque couche durcit d'un coup. Ensuite, vous devez laver la pièce et la faire durcir sous lumière UV.
Idéal pour: figurines, statuettes, bijoux, modèles dentaires, tout ce qui comporte des détails fins.
La comparaison
- Détail: la résine est nettement plus fine, avec des couches de 0,05 mm et des pixels sous 20 µm. Le FDM travaille en général avec des couches de 0,1 à 0,2 mm.
- Travail: les pièces FDM sont prêtes à la sortie. Les pièces résine doivent être lavées, durcies et débarrassées de leurs supports.
- Sécurité: la résine liquide irrite la peau et demande des gants et une ventilation. Le PLA ne pose pas ce problème. Voir sécurité et fumées.
- Taille: les imprimantes FDM offrent en général beaucoup plus de volume pour le même prix.
- Coût: un kilo de PLA coûte de 15 à 25 €, un kilo de résine de 20 à 40 €. En résine, il faut ajouter l'alcool isopropylique, les gants et une station de durcissement.
- Solidité: les pièces FDM en PETG ou en ASA encaissent davantage. La résine standard est plutôt cassante.
Le budget de départ, machine par machine
Le prix de l'imprimante n'est qu'une partie de la facture. Voici trois exemples tirés de notre comparatif. Les prix changent souvent, les chiffres ci-dessous sont des ordres de grandeur.
- Bambu Lab A1 (filament): environ 279 €. Ajoutez une bobine de PLA et une spatule, et vous imprimez le jour même.
- Anycubic Photon Mono 4 (résine): environ 210 €. Ajoutez la résine, les gants, l'alcool isopropylique et de quoi laver et durcir les pièces. Le coût total dépasse vite celui de l'A1.
- Elegoo Mars 5 Ultra (résine): environ 320 €, avec Wi-Fi, caméra et nivellement automatique. Les mêmes accessoires restent nécessaires.
Le détail des dépenses par pièce est dans coût d'une impression 3D.
Le volume: ce qui tient en une seule pièce
L'écart de taille est plus grand que beaucoup ne l'imaginent.
- La Bambu Lab A1 imprime dans 256 × 256 × 256 mm.
- La Photon Mono 4 imprime dans 153 × 87 × 165 mm.
- La Mars 5 Ultra imprime dans 153 × 77 × 165 mm.
Pour une figurine de 28 mm, la petite surface d'une imprimante résine suffit largement. Pour un boîtier, un pot de fleurs ou un support de vélo, seule l'imprimante à filament convient. En résine, il faut monter en gamme pour gagner de la place: l'Anycubic Photon Mono M7 Max offre 298 × 164 × 300 mm, mais sa résolution tombe à 46 µm. Voir volume d'impression: quelle taille.
La place et l'organisation à la maison
Une imprimante à filament se pose sur un meuble stable et se branche. Le PLA ne demande rien de plus. Une imprimante résine demande un vrai poste de travail: la machine, un endroit pour laver les pièces, un endroit pour les durcir, et de la place pour ranger la résine à l'abri de la lumière. Prévoyez une pièce ventilée, comme indiqué plus haut. Si vous n'avez qu'un coin de bureau dans une chambre, le choix est vite fait: restez sur le filament.
Les erreurs fréquentes au moment de choisir
- Choisir la résine pour des pièces utiles. Un crochet, une charnière ou une pièce de rechange en résine standard casse plus facilement qu'en PETG.
- Comparer les "K" de l'écran. La Photon Mono 4 a un écran 10K et 17 µm par pixel. La Photon Mono M7 Max a un écran 7K et 46 µm. Le chiffre qui compte est la taille du pixel en µm, pas le nombre de K.
- Oublier le travail après l'impression. En résine, chaque pièce passe par le lavage et le durcissement. Si vous imprimez beaucoup de petites pièces, ce temps s'additionne.
- Croire qu'une machine fait tout. Beaucoup d'utilisateurs finissent avec les deux: une imprimante à filament pour les pièces utiles, une imprimante résine pour les figurines. Commencer par l'une n'empêche pas d'ajouter l'autre plus tard.
Questions fréquentes
Peut-on imprimer des figurines avec une imprimante à filament ? Oui, pour des figurines de taille moyenne ou des décors de jeu. Avec des couches de 0,1 mm, les lignes restent visibles sur les petits visages. Pour des figurines de 28 mm très détaillées, la résine reste devant.
Une imprimante résine peut-elle imprimer de grandes pièces ? Oui, avec un grand modèle comme la Photon Mono M7 Max. Elle coûte nettement plus cher (environ 829 €) et pèse 24 kg selon Anycubic. Pour de grandes pièces sans détails fins, le filament reste plus simple.
Le Wi-Fi est-il indispensable ? Non. La Photon Mono 4 reçoit ses fichiers uniquement par USB. La Bambu Lab A1 et la Mars 5 Ultra ont le Wi-Fi, ce qui évite de faire des allers-retours avec une clé.
Quelle technologie pour un enfant ? Le filament, avec du PLA. Le guide imprimante 3D pour enfants et école détaille les critères.
Notre recommandation
Commencez par le FDM si vous ne savez pas encore précisément ce que vous voulez imprimer. Une imprimante comme la Bambu Lab A1 couvre la plupart des usages. Pour choisir votre première machine, voir meilleure imprimante 3D pour débutant.
Prenez la résine si vous voulez surtout imprimer des figurines et que vous disposez d'une pièce ventilée. Pour débuter, de petits modèles comme l'Anycubic Photon Mono 4 ou l'Elegoo Mars 5 Ultra suffisent. Plus de détails dans le comparatif des imprimantes résine.
